22/05/2018 Europa Press.- Más de 294.000 personas de países de Centroamérica fueron identificadas en 2017 como solicitantes de asilo y refugiados, lo que representa una subida del 58 por ciento respecto a los datos de 2016 y 16 veces más que en 2011, según el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR), que ha expresado su preocupación.
Una portavoz de ACNUR, Aikaterini Kitidi, ha confirmado un «incremento significativo en el número de personas que huyen de la violencia y la persecución en la zona norte de Centroamérica». La gran mayoría solicitan protección en Belice, México y Estados Unidos, aunque también han aumentado las cifras en Costa Rica y Panamá.
A nivel global, entre 2011 y 2017 se han presentado unas 350.000 solicitudes para obtener el estatus de refugiado, de las cuales 130.500 corresponden al último año.
Kitidi ha alertado de que quienes piden protección internacional citan entre sus miedos «el reclutamiento forzoso por parte de grupos armados y amenazas de muerte». Las mujeres, ha añadido, sin especialmente vulnerables a la violencia sexual y a la explotación, según un comunicado difundido por ACNUR. «Con tantas personas desplazadas y en grave peligro, instamos a la comunidad internacional a garantizar sus necesidades de protección al tiempo que ayudan a los países centroamericanos a atajar las causas en el origen» de los desplazamientos, ha subrayado la portavoz.
ACNUR ha solicitado 36,2 millones de dólares (unos 30,7 millones de euros) para sufragar sus programas de ayuda este año, pero solo ha recibido un 12 por ciento de os fondos solicitados.
